A Burial at Ornans
Un funeral de aldeanos, pintado como una gran pintura histórica
El tamaño del cuadro ya resulta abrumador.
Aproximadamente 6,68 m de ancho por 3,15 m de alto.
Esta obra monumental es la pieza más célebre de Courbet: Entierro en Ornans.
La escena representada no tiene nada de extraordinario.
El funeral del abuelo materno de Courbet, celebrado en Ornans, su ciudad natal.
Una ceremonia fúnebre completamente corriente en un pueblo de provincias.
Y sin embargo, precisamente esa cotidianidad fue un acontecimiento extraordinario para la época.
Ni nobles ni héroes, sino gente común
En aquella época, un cuadro de semejantes dimensiones se reservaba habitualmente para «grandes figuras»: reyes, aristócratas y héroes de guerra.
Y es que un lienzo de gran formato exigía un coste y un tiempo enormes.
Sin embargo, Courbet coloca en ese lugar privilegiado a gente sencilla del campo.
Ni acaudalados mecenas
ni héroes destinados a pasar a los libros de historia.
Es más: la mayoría de los 46 personajes que aparecen en el cuadro eran familiares y vecinos reales del pintor.
Courbet los situó en primer plano como si fueran los protagonistas de una pintura histórica.
No todos están de luto
No todos están de luto
Si se observa el cuadro con detenimiento, resulta bastante desconcertante.
A pesar de tratarse de un funeral, las expresiones de los presentes son de lo más variadas.
Algunos inclinan la cabeza,
otros permanecen de pie con la mirada perdida,
y hay quien no parece afligido en absoluto.
Incluso hay alguien con la nariz enrojecida.
Tiene el aspecto de quien se tomó una copa de más la noche anterior.
Pero lo cierto es que así son los funerales.
La familia llora desconsolada,
mientras quienes han venido de lejos permanecen más impasibles.
Courbet no ocultó esa realidad.
No la embelleció
ni exageró las emociones.
Lo que Courbet realmente quería pintar
Esta representación tan descarnada suscitó una vehemente condena entre los críticos de la época.
«Es vulgar.»
«¿Por qué pintar un funeral en un formato tan monumental?»
Pero Courbet lo sabía.
Sabía por qué la gente se sentiría incómoda.
Porque no se limitaba a pintar un funeral,
sino que estaba proclamando que «la gente corriente también puede ser protagonista de la pintura».
Courbet era un pintor de convicciones socialistas.
Por eso, en lugar de reyes o héroes,
quería pintar a las personas reales de la época en que le tocó vivir.
Un cuadro que confrontó al espectador con la realidad tal como es
Courbet presentó esta obra al Salón de 1850.
Su maestría era tan abrumadora que llegó a obtener un premio.
Pero la polémica no se apagó fácilmente.
Era demasiado real
y demasiado honesto.
El público estaba acostumbrado a las mentiras hermosas,
pero la realidad desplegada sobre un lienzo gigantesco les resultaba extraña.
Quizás con este cuadro Courbet estaba declarando al mundo
que el arte ya no pertenecía únicamente a la aristocracia.
