The Garden of Earthly Delights

Este cuadro ya es inquietante cuando está cerrado

Probablemente nunca hayan visto una pintura como esta.

Mientras la contemplan, resulta difícil distinguir si es un sueño o una pesadilla.

Seres humanos y animales se entremezclan, frutas gigantescas flotan en el aire, y personas atormentadas sufren sobre instrumentos musicales.

Pero en realidad, el verdadero comienzo de esta obra no es la escena desplegada.

Primero hay que cerrar el cuadro.

Esta obra es un tríptico.

Era una pintura destinada a las iglesias, diseñada de modo que los paneles laterales pudieran plegarse y desplegarse.

Y cuando se pliegan los paneles, aparece una escena completamente distinta.

Una tierra esférica de tonos grises.

Todavía no hay sol, ni luna, ni seres vivos.

Es la imagen del tercer día de la Creación, cuando Dios estaba formando el mundo.

Fíjense ahora con atención en la esquina superior izquierda.

Se distingue el rostro de Dios, pintado en pequeño.

Pero su expresión resulta extraña.

Las comisuras de sus labios descienden apenas de forma imperceptible.

Como si ya conociera de antemano todo lo que está por suceder.

Incluso en el Jardín del Edén, el diablo ya estaba escondido

Esta obra narra su historia de izquierda a derecha.

Sigámosla también nosotros, despacio, empezando por la izquierda.

Aquí, Dios presenta a Eva ante Adán.

Observen la expresión de Adán.

Su rostro refleja una sorpresa genuina, como la de alguien que contempla por primera vez un ser semejante a él, pero al mismo tiempo completamente distinto.

En el centro fluye el agua de la vida, y a su alrededor toda clase de animales y plantas coexisten en plácida armonía.

Un paraíso perfecto. El Jardín del Edén.

Pero en la pintura de Bosco, ni siquiera el cielo está completamente a salvo.

Miren con detenimiento la parte inferior derecha.

En el estanque se oculta una extraña criatura.

Un ser grotesco con pico de ave, cuerpo de pez y una capa negra, que lee un libro.

Es Satanás.

Bosco parece estar diciéndonos algo con esto.

Que el mal ya había entrado en el mundo desde el principio absoluto.

Y a partir de aquí, esta pintura comienza a enloquecer progresivamente.

El mundo de los hombres termina por llenarse de placer

Pasemos ahora al panel central.

La atmósfera de inocencia anterior ha desaparecido por completo.

Las personas se enredan unas con otras, las frutas han adquirido un tamaño desmesurado, y seres humanos montados sobre animales corren sin cesar trazando círculos.

Los grandes cauces de agua en la parte superior del cuadro son los cuatro ríos del Génesis.

Es decir, este lugar es el mundo real, el mundo de los hombres.

En el estanque central, innumerables mujeres se bañan, mientras hombres montados en animales giran en torno a ellas.

En aquella época, el acto de un hombre montando un animal solía interpretarse como símbolo sexual.

Esta escena es, por tanto, una celebración del deseo humano.

Y miren hacia abajo.

Cerezas, fresas y otras frutas rojas aparecen pintadas con un tamaño mucho mayor que el de las personas.

En la Edad Media, estas frutas simbolizaban la codicia y el placer carnal.

El deseo ha crecido hasta superar al propio ser humano.

La felicidad se rompe como el vidrio

Si miran con atención la parte izquierda, verán a una pareja jugando dentro de una esfera de cristal transparente.

Pero el cristal está agrietado.

Esta escena evoca un proverbio flamenco.

«La felicidad se rompe con la misma facilidad que el vidrio.»

Bosco nos está mostrando cuán frágil e inestable es en realidad el placer y la felicidad que el ser humano trata de aferrar.

Y si observan alrededor de las flores que hay debajo, verán un ratón que se introduce en un tubo de cristal.

Este tubo de cristal simboliza el órgano reproductor masculino, y el ratón representa el mal que tienta a los hombres.

De modo que toda la pintura no hace más que hablar sin cesar del deseo humano y su corrupción.

Por eso los estudiosos siguen debatiendo hoy sobre el panel central.

Si este lugar es un paraíso donde los seres humanos disfrutan libremente de sus deseos, o si es ya un mundo corrompido.

Pero al menos una cosa es clara.

Al final de este caos y este placer, el infierno del panel derecho aguarda inevitablemente.

El infierno se toca con los instrumentos que los hombres fabricaron

Llegamos ahora al último panel: el infierno.

Lo primero que salta a la vista es un enorme arpa.

Y una persona atada a las cuerdas del arpa está siendo ejecutada como si fuera el instrumento mismo.

Como en vida se entregó a la música y a los placeres, en la muerte recibe el castigo de tocar música sin fin.

Y justo cerca de allí aparece incluso una partitura.

Lo curioso es que un músico contemporáneo llegó a interpretar esa partitura.

Y se dice que produjo una música sorprendentemente verosímil.

Bosco fue un pintor que imaginó incluso el infierno con un detalle sobrecogedor, casi grotesco.

A la derecha, un monstruo azul devora seres humanos.

Y los que han sido engullidos caen a un foso que se abre debajo.

En su interior, los que cometieron pecados de codicia, gula y lujuria reciben su castigo.

El que vomita monedas por el trasero cumple el castigo de la codicia; el que vomita sin cesar, el de la gula.

El infierno es, en definitiva, la consecuencia de los deseos que los seres humanos alimentaron en vida.

¿Por qué Bosco se pintó a sí mismo en el infierno?

Miren ahora el centro de la escena.

Se ve una figura colosal con un torso semejante a una cáscara de huevo, piernas de árbol y rostro humano.

Ese rostro es el del propio pintor, Bosco.

¿Por qué se empeñó en incluirse a sí mismo en el infierno?

La respuesta está dentro del torso.

En el interior de la cáscara hay una taberna donde los demonios descansan.

Se sabe que Bosco era un gran aficionado al vino.

Esta escena es, por tanto, algo muy cercano a una confesión: «Yo tampoco soy libre del deseo».

No se limita a condenar a los demás, sino que se incluye a sí mismo dentro del mundo del pecado.

Por eso la pintura de Bosco resulta aún más inquietante.

Porque no se siente como la historia de otro, sino como la historia de todos nosotros.

¿Por qué Dios contemplaba el mundo con rostro decepcionado?

Volvamos ahora al principio.

El rostro de Dios en el cuadro cerrado, mirando el mundo.

¿Por qué lucía esa expresión de decepción?

Quizás Bosco quería decir que Dios ya lo sabía.

Que los seres humanos terminarían viviendo en un ciclo perpetuo de deseo y pecado.

Pero eso no significa que esta pintura sea simplemente una obra que condena a la humanidad.

Más bien, Bosco era un pintor que comprendía profundamente la naturaleza del ser humano como criatura dotada de deseo.

Por eso su pintura no resulta ajena ni quinientos años después.

El mundo ha cambiado, pero el ser humano sigue siendo, en esencia, el mismo.