The Fishermen

Rousseau no era pintor de profesión

Henri Rousseau era, originalmente, funcionario de aduanas.

Por eso la gente lo llamaba «el Aduanero Rousseau».

Lo curioso es que Rousseau apenas tenía tiempo para pintar.

Trabajaba durante toda la semana laboral sin excepción.

En términos actuales, llevaba una doble vida: su empleo principal durante el día y la pintura reservada únicamente para los fines de semana.

Así que Rousseau pintaba principalmente los domingos.

Sin embargo, el oficio de aduanero en aquella época no era el empleo estable y bien remunerado que podría imaginarse hoy.

El salario era escaso y la carga de trabajo, extraordinariamente exigente.

Llegó un momento en que Rousseau se dijo a sí mismo:

«Si de todas formas no voy a ganar mucho dinero, prefiero dedicarme a lo que me apasiona.»

Y así, abandonó su empleo seguro y, ya entrado en años, se adentró de lleno en el camino de la pintura.

Pensándolo bien, fue una decisión enormemente temeraria.

Pero al mismo tiempo, es la clase de decisión que solo puede tomar quien tiene una verdadera pasión.

Con tiempo libre, se dirigió a la orilla del río

Esta obra es una de las que Rousseau pintó después de convertir la pintura en su ocupación principal.

Tras dejar su trabajo, disponía de mucho más tiempo que antes.

Así que se dedicó a uno de sus pasatiempos favoritos: la pesca.

Y plasmó ese paisaje en un cuadro.

La orilla del río en la pintura está extrañamente tranquila.

El agua está en calma y las personas disfrutan de la pesca con sosiego.

A primera vista parece un paisaje ordinario.

Pero, como ocurre siempre con los cuadros de Rousseau, si uno se detiene a mirarlo con calma, algo empieza a resultar levemente extraño.

El verdadero protagonista de este cuadro está en el cielo

El título del cuadro es Los pescadores.

Por eso, al principio, los hombres que pescan parecen los protagonistas.

Pero eleve la mirada un instante.

En el cielo flota un pequeño aeroplano.

En realidad, lo que Rousseau quería pintar de verdad era, quizás, ese aeroplano.

Era una época en que la humanidad acababa de comenzar a volar por primera vez.

Los hermanos Wright, de quienes todos hemos aprendido en la escuela, estaban construyendo sus primeros aviones precisamente en esos años.

El aeroplano del cuadro está basado en uno de los primeros modelos construidos por Wilbur Wright.

Una forma sumamente primitiva, sin ruedas.

Hoy puede parecer sencillo, pero para los contemporáneos de Rousseau, el aeroplano era casi una conmoción.

Que el ser humano pudiera volar de verdad.

Era una experiencia comparable a la que nosotros vivimos cuando nos encontramos por primera vez con la inteligencia artificial o el teléfono inteligente: el orden del mundo cambiando por completo.

Por eso los pintores de la época incorporaban con frecuencia el aeroplano en sus cuadros, como símbolo de una nueva era.

Rousseau también quedó profundamente fascinado por aquel cambio.

La pintura pura captura a veces con mayor exactitud su propia época

La pintura de Rousseau fue tachada con frecuencia de torpe.

La perspectiva no es perfecta, las figuras resultan algo rígidas y los paisajes se apartan ligeramente de la realidad.

Pero precisamente por esa ingenuidad, sus cuadros permanecen grabados en la memoria de un modo singular.

Se percibe en ellos una mirada que contempla la nueva civilización y el paisaje con asombro genuino, como un niño que descubre el mundo por primera vez.

Por eso este cuadro no es una simple escena de pesca.

Se parece más a un instante en que una nueva era de la humanidad sobrevuela lentamente a quienes descansan a orillas del río.

Quizás Rousseau estaba pintando, sin saberlo, una escena de enorme trascendencia.

El momento en que el mundo cambiaba para siempre, en el cielo de un domingo cualquiera.