Mademoiselle Chanel

どこかで聞いたことのある名前ではないでしょうか。そう、あの誰もが知る高級ブランド、シャネルのことです。

絵の中の女性こそ、シャネルの創業者であるガブリエル・ボヌール・シャネルです。

この絵が描かれたのは、シャネルが40歳のときのことです。当時すでに莫大な富と名声を手にしていた彼女に対し、画家マリー・ローランサンは知名度こそあったものの、肖像画家としてのキャリアはまさに歩み始めたばかりでした。ある意味、肖像画の新人に仕事を任せたと言えるでしょう。

では、シャネルはこの絵を見て喜んだのでしょうか。それとも気に入らなかったのでしょうか？

答えは、気に入らなかった、です。

そのためシャネルはこの絵の購入を拒否したと伝えられています。なぜ気に入らなかったのかは正確にはわかっておらず、さまざまな憶測が飛び交っています。

まず、表情があまりにも沈んでいます。成功者どころか、明日の食事にも事欠くような顔つきに見えます。成功した実業家であっても、その内面には苦しさや弱さがある——画家はそれを表現したのかもしれませんが、シャネル自身はそのような姿を人々に見せることを好まなかったのでしょう。

もうひとつの理由として、実物より似ていないから、という説もあります。もっとも、それはなんとも言えません。画面には実際のシャネルの写真も掲載していますので、ぜひ見比べてみてください。

実物はたしかに美しいですが、絵が下手だとは思えません。

皆さんはどのようにお感じになるでしょうか。ぜひ聞かせてください。