Portrait of Moïse Kisling

最も苦しかった時代に、先に手を差し伸べてくれた友人

絵の上部には、ひとつの名前が記されています。

「モイズ・キスリング Moïse Kisling」

その名前を見るだけで、
この肖像画が単なる依頼作ではないことがわかります。

モイズ・キスリングは、モディリアーニの最も親しい友人のひとりでした。
当時すでに名を知られた画家であり、苦境にあったモディリアーニに先んじて手を差し伸べた人物でもありました。

顔だけを残し、すべてを削ぎ落とす

モディリアーニの肖像画には、共通点があります。

背景はほとんど空白で、
顔と身体の輪郭だけが残されています。

非常にシンプルに見えるにもかかわらず、
むしろ人物の存在感はいっそう強く伝わってきます。

とりわけ、縦に細長く伸びた顔と彫刻のように滑らかな線は、モディリアーニ固有のスタイルです。

実は彼は、もともと画家よりも彫刻家に近い人物でした。

しかし彫刻作業で生じる石の粉によって肺の状態が悪化し、
ついに彫刻を断念して、本格的に絵画へと向かうことになりました。

それゆえ彼の肖像画は、絵でありながらも、どこか彫刻のような感触を残しています。

この絵がひときわ温かく感じられる理由

ところがこの肖像画は、他の作品よりもやや柔らかく、温かみを帯びて感じられます。

おそらくその理由は、描かれた人物にあるのでしょう。

当時のモディリアーニは、貧困と病に苦しむ、非常に過酷な時間を送っていました。
そのとき、先に肖像画を依頼することで助けの手を差し伸べたのが、キスリングでした。

つまりこの絵は、単に友人を描いた肖像画ではなく、
苦しい時代に自分を支えてくれた人への思いが込められた作品に、より近いのです。

あるいはモディリアーニは、この絵を仕上げた対価として受け取った金で、
その日一日をかろうじて生き延びたのかもしれません。

けれどもそのためか、
この肖像画には、不思議なほど人の温もりが宿っています。