Whistlejacket

Primero, observemos el cuadro en su conjunto.

Un gran caballo, de un tamaño comparable al de un caballo real, ocupa toda la superficie del lienzo. No hay fondo, no hay personas. Solo un caballo se yergue ante nosotros.

El protagonista de esta obra es un caballo de carreras llamado Whistlejacket.

Whistlejacket era un caballo de ilustre linaje que se hizo famoso como excepcional corredor. Incluso tras su retiro, su belleza era tal que el marqués de Rockingham, su propietario, encargó al pintor George Stubbs que retratara al animal.

Una imagen de libertad

Observe ahora detenidamente el cuerpo del caballo.

No hay silla de montar, no hay riendas. No hay rastro alguno de la presencia humana.

Whistlejacket alza las patas delanteras con vigor y se encabrita con fuerza, sin estar atado a nada ni a nadie.

Da la sensación de que el caballo de carreras retirado hubiera recobrado, por fin, su libertad.

Un caballo con expresión propia

Fíjese ahora en su rostro.

Las orejas están erguidas y alertas; la mirada, viva.

Se percibe una tensión que hace pensar que el animal podría moverse en cualquier momento.

En el siglo XVIII, representar a los animales de esta manera no era habitual. La mayoría de los pintores retrataban al caballo como un animal más, pero Stubbs supo capturar la individualidad y el carácter de Whistlejacket como ser singular.

Por eso esta obra se asemeja menos a una pintura de un caballo que a un retrato de un ser en toda su singularidad.

Un pintor que observaba la naturaleza

Que Stubbs pudiera crear una obra así se debió a su tenaz capacidad de observación.

No se limitó a copiar en su taller los cuadros de otros pintores. Observó los caballos directamente, los diseccionó y estudió el movimiento de sus músculos y huesos. Llegó incluso a publicar un libro titulado «La anatomía del caballo».

Gracias a ello, el cuerpo de Whistlejacket no es solo una forma de belleza formal: contiene la fuerza y el movimiento de un ser vivo en toda su plenitud.